Эволюция хоккейной маски
Обсуждая историю появления и дальнейшего развития таких важных атрибутов хоккея, как шайба и клюшка, мы не можем пройти мимо защиты игроков, в особенности, лица и головы. Если историю появления хоккейного шлема вы уже знаете, то сейчас важно отследить достаточно интересный процесс эволюции хоккейной маски. Настолько важный и настолько необычный по своим свойствам элемент защиты, как маска, имеет за собой огромную историю и много интересных фактов. Когда появилась маска? Почему защиту лица решили ввести в большой спорт? Способна ли маска напугать противника? Именно на эти вопросы мы готовы ответить в данной статье.
Этапы появления
Если в современном хоккее вратарь просто не может выйти на поле без маски, то раньше голкиперы даже не думали о защите своего лица. Мало того, первые попытки защитить свое лицо от летящей в него шайбы казались чем-то недостойным и достаточно странным. В связи с этим вратари в первой половине ХХ века на регулярной основе травмировали себе голову, переживая множество операций по наложению швов.
Стоит вспомнить запоминающегося на лицо вратаря НХЛ Терри Савчука, который за свою карьеру пережил огромное количество операций, на его лицо наложили более 400 швов, что сделало его личность достаточно запоминающейся.
Также из-за отсутствия надежной защиты головы игрокам приходилось стоять на воротах в высокой стойке, которая совсем не похожа на современный стиль «баттерфляй». Но перемены начались уже в 1927 году, когда вратарь женской хоккейной команды Королевского университета города Кингстон в Канаде Элизабет Грэм вышла на матч в маске для фехтования.
Попытку защитить лицо предпринял и Клинт Бенедикт из клуба «Монреаль Марунз», так как за два матча регулярного чемпионата 1929\30 он смог заработать себе опасное рассечение головы, сотрясение мозга, сломанный нос и травму челюсти. Восстановление проходило очень долго, но в конечном итоге вратарь вышел на лед в странной маске с огромным носом, созданная из проволоки и кожи. Он отыграл в такой неудобной маске всего пять матчей и решил отказаться от новшества.
Но уже в 1936 году японец Тейджи Хонма, выступающий на Олимпийских играх в немецком Гармиш-Партенкирхене, вышел на лед в маске, которую использовали бейсболисты-кетчеры. Помимо всего прочего японский спортсмен носил очки и на полном серьезе опасался за их сохранность. Но защита не помогла японцам, и они проиграли оба своих матча – со сборной Швеции (0:2) и с будущими олимпийскими чемпионами британцами (0:3).
В 1950-е годы хоккеист Европы начали использовать защитные шлемы, которые сокращали возможность травмировать голову, но все еще не защищали лицо вратаря. А в 1954 году в НХЛ попытались ввести маски из прозрачного пластика, что, как задумывалось авторами, обеспечивало голкиперу безупречный обзор и достаточно хорошо защищало лицевую часть головы. Но на первых же играх выяснилось, что маска быстро запотевает, а игрокам просто нечем дышать, поэтому от идеи быстро отказались.
Переломный момент
С течением времени в Северной Америке появлялись все более точные, более сильные и опасные игроки, обладающие пушечными бросками и щелчками. Но руководству Национальной Лиги было совсем не важно об опасных нюансах, регулярно происходивших на площадке, пока дело не коснулось легендарного вратаря того времени – Жака Планта.
Многолетний страж ворот «Монреаль Канадиенс» Жак Плант – шестикратный обладатель Кубка Стэнли и семикратный лауреат «Везина Трофи» — приза лучшему голкиперу сезона в НХЛ. После сильнейшего броска нападающего «Нью-Йорк Рейнджерс» Энди Батгейта, который 1 ноября 1959 года сломал легендарному вратарю нос и ужаснейшим образом порвал щеку, наступил переломный момент в НХЛ. Жак был вынужден покинуть игру и отправился в раздевалку, где ему оперативно наложили швы и предприняли все необходимые меры.
Канадский вратарь решил, что быстрых швов недостаточно и отказался вновь выходить на площадку. Он поставил своему тренеру условие, желая выйти на игру в самодельной маске из стекловолокна, которая достаточно плотно прилегала к лицу. Спортсмен уже использовал эту маску на тренировках в связи с внезапным воспалением слизистой оболочки пазух носа. Такой ультиматум привел в бешенство Джозефа Блэйка – главного тренера «Монреаля».
Тренер считал, что маска значительно снижает уровень концентрации вратаря и мешает видеть всю картину, происходящую на льду. Но Жак не отступал от своей позиции. Блэйку пришлось уступить, так как иного выхода просто не было (в то время вратари НХЛ не имели сменщиков, способных заменить их на матче).
Таким образом, Жак Плант положил начало революции, но до ее окончательного триумфа было еще далеко. Канадец получил от тренера разрешение носить свою фирменную маску лишь до тех пор, пока команда побеждает. Как следствие, «Канадиенс» выдали 18-матчевую беспроигрышную серию… А, когда Плант все же вышел на лед без маски, «Монреаль» потерпел поражение от «Чикаго» (0:3).
Но новаторство Планта не оценили и в обществе. Критики, болельщики и даже коллеги регулярно придумывали вратарю унизительные клички, ссылаясь на его трусость и слабость. Например, вышеупомянутый вратарь Терри Савчук отзывался о Планте не лучшим образом: «- Многие думают, что маска действительно нам помогает – только потому, что ее носит сам Плант. Но он является великолепным вратарем вовсе не из-за маски. Я в большой игре уже более 10 лет и не собираюсь надевать на голову что бы то ни было.»
Но уже через три года даже бесстрашный Терри поменял свое мнение и стал выступать на играх в маске. А сам Жак Плант начал регулярно экспериментировать с экипировкой и даже создал собственную фирму по производству хоккейных масок «Fibrosport». Кстати, для тестирования новых образцов использовалась пневматическая пушка, выпускающая шайбы со скоростью 120 миль в час.
Для изготовления пластиковой маски изначально делался глиняный слепок головы вратаря. Затем при помощи специальной смолы на него накладывалась стеклоткань. Когда изделие высыхало, мастера вырезали на нем отверстия для глаз и придавали ему индивидуальную форму лица.
Новая мода
Со временем хоккейные маски не только стали повсеместно использоваться, но и начали отличать одних игроков от других. Каждый мог показать свою индивидуальность и креативность через маску.
Так, голкипер «Филадельфии Флайерз» Дуг Фавелл стал первопроходцем. В честь праздника Halloween он раскрасил маску в оранжевый цвет, чем эпатировал местную публику. 
По злой иронии судьбы, ставшая знаменитой белая аскетичная маска Парента не уберегла вратаря от досрочного завершения карьеры. 17 февраля 1979 года в матче с «Рейнджерс» в правый глаз Берни попал черенок клюшки своего же игрока. Травма оказалась слишком серьезной, и легенде «Летчиков» пришлось повесить коньки на гвоздь. Годом ранее при схожих обстоятельствах оборвался путь в большом хоккее голкипера «Баффало» Джерри Дежардена… Эти происшествия недвусмысленно подчеркнули все минусы пластика: такие маски слишком близко примыкали к лицам вратарей. Они хорошо защищали от порезов и ссадин, но не предохраняли от черепно-мозговых травм и повреждений глаз.
Маски в СССР
Если двукратный олимпийский чемпион Виктор Коноваленко долгие годы играл в классической «плетенке», то его молодой преемник на посту номер один в сборной СССР Владислав Третьяк презентовал нечто совершенно необычное. Третьяк выходил на лед в обычном хоккейном шлеме, к которому была прикреплена защитная решетка. С легкой руки канадцев такая маска получила название «птичьей клетки». Советский голкипер отдавал предпочтение дугообразному строению проволочной сетки, однако со временем в моду вошла и более консервативная прямая решетка.
Современные маски
Но последним на сегодняшний день этапом эволюции стоит считать появление гибридного шлема, идея которого принадлежала канадцу Дэйву Драйдену (родному брату Кена). В 1977 году он удалил у своей старой пластиковой маски, закрывавшей всю голову, лицевую часть и с помощью паяльника создал на ее месте защитную проволочную сетку. Так возник шлем, наиболее приближенный к тому, что носит абсолютное большинство современных голкиперов.
Заключение
Таким образом, появление маски в хоккее стало достаточно внезапным событием, а ее официальное введение ни сразу пришло в голову руководителям НХЛ. Можно сказать, что маска не только защищает лицо, но и оказывает психологическое влияние на вратаря. Ведь всем на легче себя чувствовать в темных очках или под картонной маской на празднике, сразу приходит уверенность. Может быть, в хоккее все также, и голкиперы увереннее смотрят в глаза сопернику успешно отражая все новые и новые атаки.
